Brandstof- en energiesector
Alkanen met variërende koolstofketenlengtes dienen als kernbronnen van industriële brandstof: gasvormige alkanen met korte- ketens (zoals methaan en ethaan) worden gebruikt als brandstof voor industriële ketels en energieopwekking; alkanen met middellange{1}} tot lange- ketens worden verwerkt tot benzine, kerosine en diesel-primaire energiebronnen voor transport en industriële verwarming-terwijl bepaalde gespecialiseerde alkanen ook als vliegtuigbrandstof kunnen dienen.
Fundamentele petrochemische grondstoffen
Ethaan is een belangrijke grondstof voor stoomkraken om ethyleen te produceren, wat op zijn beurt dient als een cruciaal startpunt in de waardeketen van synthetische kunststoffen voor producten als polyethyleen. Alkanen met lange{1}} keten ondergaan katalytische kraak- en reformeringsprocessen om olefinen zoals propyleen en buteen op te leveren, die worden gebruikt om chemische bulkproducten zoals synthetisch rubber en vezels te synthetiseren.
Industriële oplosmiddelen en verwerkingshulpmiddelen
Alkanen met een rechte-keten met koolstofgetallen variërend van 10 tot 16-gekenmerkt door weinig residu en lage corrosiviteit-dienen als oplosmiddelen bij de verfproductie om de nivellerings- en droogsnelheden van coatings aan te passen. Ze worden ook gebruikt bij de productie van milieu-vriendelijke wasmiddelen en in elektronische stomerijtoepassingen. Bovendien fungeren ze als verwerkingshulpmiddelen bij de productie van leer en rubber, waardoor de productflexibiliteit en maatvastheid worden verbeterd.
