Structurele kenmerken
De algemene formule voor monoalkenen is CₙH₂ₙ (n Groter dan of gelijk aan 2). De dubbele binding bestaat uit één σ (sigma) binding en één gemakkelijk te verbreken π (pi) binding; de koolstofatomen die betrokken zijn bij de dubbele binding zijn sp²-gehybridiseerd, en de bijbehorende atomen liggen in hetzelfde vlak.
Ze vertonen structurele isomerie (isomeren van koolstofketens en positie-isomeren met dubbele-bindingen) en, vanwege de beperkte rotatie van de dubbele binding, *cis-trans* (geometrische) isomerie.
Fysisch-chemische kenmerken
Fysische eigenschappen: C₂–C₄-alkenen zijn gassen bij kamertemperatuur; ze zijn onoplosbaar in water maar gemakkelijk oplosbaar in organische oplosmiddelen, hebben een lagere dichtheid dan die van water en vertonen smelt- en kookpunten die toenemen met het aantal koolstofatomen.
Chemische eigenschappen: Vanwege de gemakkelijk verbroken π-binding zijn ze reactiever dan alkanen. Ze ondergaan drie belangrijke soorten reacties:-toevoeging (volgens de regel van Markovnikov), oxidatie en polymerisatie-en kunnen broomwater en de zure kaliumpermanganaatoplossing ontkleuren.
